史前文化遺跡
在台灣東部海岸東側，濱臨太平洋的狹長海岸地帶，分佈著許多史前遺址，目前已發現40～50處，他們大都分布在濱海的階地上。經過考古學家長期的調查研究，發現東部海岸的史前文化，大約開始於50000年前，並持續到距今200～300年前，文化發展涵蓋了舊石器時代晚期、新石器時代，以及鐵器時代等幾個階段，每個發展階段都留下大量而且型態不同的遺址，為台灣史前文化提供了豐富的研究資料。若以時代或文化性質劃分，可分為長濱文化、繩紋陶文化、麒麟文化、卑南文化及阿美文化等不同時代及內容的文化。
小馬洞穴位於東河北岸約400公尺，洞穴是在一座石灰岩小山的山腳下。民國77年台灣大學考古隊在地下1米深處，發現了長濱文化的石器及一座墓葬，是台灣目前所發現最早的一座墓葬。
長濱文化承繼了舊石器文化傳統，人們以漁獵採集為生，沒有農業，也不知製作陶器；石器則皆為打製，沒有磨製石器。
繩紋陶文化為新石器時代早期文化，估計年代可早到4000年前或更早。此文化不僅發現於東海岸，在西海岸亦普遍存在；花東地區發現的遺址有卑南、老番社、志航、富山、漁橋、豐濱、鹽寮、大坑等。
這一文化是以帶繩紋的紅褐色陶為其特徵，繩紋是拍印或滾印上去的，有粗有細；陶器器型主要有罐、缽、瓶、豆等，還有紡輪和陶環；食器類型有打製石斧、磨製石斧、錛、鑿、矛、杵、鏃、錐等。且從現有資料推測，當時已有了農業發展。
大約3000～4000年前，東部海岸地區出現了帶有巨石群的麒麟文化，或稱巨石文化，這一文化主要特徵為成群的經人工雕琢的巨石。麒麟文化的遺址很多，除少數發現於花東縱谷外，大都分佈於面臨太平洋的海岸階地上。主要遺址有芳寮、新社、豐濱、忠勇、麒麟、東河、泰源、都蘭等。其中麒麟遺址位於成功鎮的南麒麟聚落西北小山上，民國57年在該遺址作過有系統的發掘，文化層中出現不少巨石及陶、石器。
卑南文化的年代，大約在2000至4000年前，為東部地區另一個新石器時代文化，在海岸地區分佈較麒麟文化為南，但亦有重疊之處。重要遺址有卑南、老番社、鯉魚山、漁場南、東河、泰源等。
卑南文化最重要的遺址為卑南遺址，該遺址位於卑南大溪南岸、台東三角洲平原上。卑南文化主要特徵之一為石板棺，在卑南遺址已發現了上千具之多，棺內亦有大量的隨葬品。除種類眾多的陶器與石器外，在石棺中還發現很多玉、石製裝飾品，有環、玦、墜、佩、管，以及玉雕品等，它們大都作為陪葬品。
阿美文化為東海岸地區最後一層史前文化，代表性的遺址有靜浦及水璉等，這一文化的陶器以紅色砂陶為主，器型有罐、盆、缽等，在陶器上有的有裝把手，有的則裝有寬厚的鈕。
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